Darmstadt. An der Spitze der Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Hessen (HAW Hessen) steht zum 1. Juli 2026 turnusmäßig ein Wechsel an: Prof. Dr. Karim Khakzar, Präsident der Hochschule Fulda, übergibt nach zwei Jahren die Sprecherfunktion an seinen Stellvertreter Prof. Dr. Arnd Steinmetz, Präsident der Hochschule Darmstadt (h_da). Die Wahl fand gestern auf der Sitzung von HAW Hessen an der Evangelischen Hochschule Hessen in Darmstadt statt. Zum neuen Stellvertreter wurde Prof. Dr. Matthias Willems, Präsident der Technischen Hochschule Mittelhessen, gewählt.
Amtszeit geprägt von Verhandlungen zum Hochschulpakt
Als Sprecher bündelte Karim Khakzar in den vergangenen zwei Jahren die Interessen der sieben Hochschulen für Angewandte Wissenschaften in Hessen und vertrat sie gegenüber Politik und Ministerien. Zudem koordinierte er die hochschulübergreifende Zusammenarbeit. Seine Amtszeit war vor allem geprägt von den schwierigen und langwierigen Verhandlungen zum Hessischen Hochschulpakt (HHSP) 2026–2031 mit dem Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur (HMWK) sowie von den daran anschließenden Zielvereinbarungen, die jede Hochschule individuell mit dem Ministerium abschließt.
„Die Verhandlungen über einen Hochschulpakt mit einer Laufzeit von sechs Jahren fanden unter einer angespannten Haushaltslage in Hessen statt. Bei leicht rückläufigen Budgets müssen die Hochschulen Mehrausgaben durch hohe Tarifabschlüsse, Inflation und hohe Energiekosten verkraften“, sagt Khakzar rückblickend und betont jedoch: „Gerade in einer Phase großer finanzieller und struktureller Herausforderungen war es wichtig, die Positionen der hessischen Hochschulen für Angewandte Wissenschaften zu bündeln und verlässlich zu vertreten. Wichtig war dabei auch die enge Abstimmung mit den hessischen Universitäten und Musik- und Kunsthochschulen, die ebenfalls Teil des Hochschulpakts sind“, betont Khakzar und fügt hinzu: „Der Hochschulpakt 2026–2031 bietet den Hochschulen nun trotz herausfordernder Rahmenbedingungen und erheblicher Kostensteigerungen finanzielle Planungssicherheit für die nächsten sechs Jahre bei gleichzeitig größerer Autonomie in Bezug auf hochschuleigene Entscheidungen.“
Promotionszentrum „Systemintegrierte Ingenieurwissenschaft“
Ein weiterer Meilenstein der zurückliegenden Amtszeit ist die Stärkung des wissenschaftlichen Qualifizierungsangebots an den hessischen HAWs durch das hochschulübergreifende Promotionszentrum „Systemintegrierte Ingenieurwissenschaft“, das zum 1. Oktober 2025 eingerichtet wurde. Anlässlich des Starts hatte Khakzar betont: „In Deutschland hat die Mehrzahl der Absolventinnen und Absolventen in den Ingenieurwissenschaften an einer HAW studiert. Mit dem Promotionsrecht für diesen Bereich schaffen wir nun an unseren hessischen HAWs deutlich bessere Rahmenbedingungen für die angewandte Forschung.“
Der designierte Sprecher der HAW Hessen, Prof. Dr. Arnd Steinmetz, skizziert die nächsten Schritte: „Ich möchte auf dem Erreichten aufbauen und die anstehende Sprecherrolle für die HAW Hessen nutzen, um die hessischen Hochschulen in enger Kooperation mit den Sprechern der Universitäten und Kunsthochschulen gut durch den anspruchsvollen aktuellen Hochschulpaktzeitraum zu entwickeln.“
Die Mitglieder von HAW Hessen dankten Prof. Dr. Karim Khakzar für sein Engagement als Sprecher und wünschten Prof. Dr. Arnd Steinmetz für seine zweijährige Amtszeit einen erfolgreichen Start.
